最近一段时间,媒体对“学生创业”的态度突然发生了180度大转弯。有观点说学生还是应以学为主,对于学生来说,打好知识基础比什么都重要。有人评论说,学生过早创业,很可能会把学业和创业两方面的事情都耽误了。甚至有报道直接亮出红牌:学生创业,弊多利少。
一年前,“易得方舟”“视美乐”等学生公司的诞生曾经一度被舆论热情追捧,并掀起在校学生们创业的极大热情,全国大大小小的学生创业公司如雨后春笋一般纷纷涌现。事隔一年,当有的学生公司没有如期拿到投资,当有的学生公司被别的网络公司收购后,特别是华中理工大学生创办的武汉天行健公司倒闭,引发了舆论对学生创业的低调,连过去以学生创业自居的某公司近日接受记者采访时表示不希望外界将自己定格在学生创业。
天行健公司创始人、董事长李玲玲的高杆喷雾器和防撬锁专利被武汉世博公司看好并因此得到十万元的创业风险金。然而在公司的实际运作中,李玲玲与世博公司从股权的纠纷到融资渠道和产品开发的分歧,终于导致合作破裂。天行健公司因此而宣告倒闭。当人们重新审视学生创业公司的发展境况时,我们同样应该思考我们究竟应该用什么样的心态和行动对待学生创业。
学生创业,只是冲动?
清华大学经管学院的陈小悦教授,是两届创业大赛的评委。他回顾说,1998年的第一届比赛,最开始只是学生们借鉴美国的先例自发组织的一场赛事。学校的支持,目的也只是让学生受到锻炼,提供一个模拟的舞台。但是,随着风险基金的热切关注和参与,以及其他外界因素的推动。很快,第二届大赛就真正成了创业的起点。这甚至有点出乎学校意料,但却可以说多少有些时势使然。
在很多的评论中,对学生创业的最初动机就有负面评价,认为这可归为年轻人的冲动,而且,还是一种对成功估计过高的冲动。
而真正投身创业的学生,他们当时的想法又是怎样呢?易得方舟(fanso),就是在清华第二届创业大赛上诞生的。它的前身———“化云坊”是一个当时在高校校园中有名的学生网站,日访问量超过一万。早在大赛之前,已有很多投资商与之接触。“可以说,创业计划大赛和教委关于休学创业政策的出台,只是为我们提供了一个机会,一个顺理成章的机会。”易得方舟的市场执行总监范利新在提到fanso的创业动机时这样说。
迈思威公司也是清华创业园中一家由刚毕业的大学生创办的公司,不久前,它已获得了韩国SK集团500万人民币的投资。它的经营方向是为企业提供自己开发的电子商务平台Mindsware
—Business
2000。公司创始人之一、现公司总裁陈旭光说,对这个产品技术领先度的自信和希望使它得到认可的决心,是当初决定创业的根据。
左蒙和吴所谓,是两个在网上的卡通天地中相当有名的人物。在现实中,他们俩是某名牌大学的研究生,一年多前他们共创了一个名为“火神”的卡通网站,现已小有名气。现在,他们也打算创业,并为此已忙碌了很久。他们说,做中国自己的卡通是一直以来的理想,现在,经过几年的铺垫,希望能将这个理想付诸实施。
业内有人士指出,事实上,大多数出来创业的学生,是在国家经济蓬勃发展的背景下长大,他们愿意放弃不错的工作或深造机会,选择创业,对市场的激烈竞争和创业艰难不会没有丝毫考虑和准备。而后来创业初期的艰苦,没有使他们退缩,这更不是“冲动”可以解释的。
更为一致的是,几乎所有已选择了创业的学生都说,哪怕以后公司失败,也不会后悔他们的选择,而且相信通过创业一定能从中学到很多。
陈小悦教授说,事实上,学生公司如果能融到资,就等于得到了专业投资人士一定程度的认可。一时冲动的想法,是打动不了投资商的。“要知道,在投资商那里,他关心的是产品,创业者是否是学生是没有什么意义的,因为———一个已开始创业、融资的学生,他就不再是学生,他是一个创业者。这一点是这些年轻的创业者们所共同强调的。清华创业园的罗茁副主任说:“我们园里的公司从开始就强调,他们不愿意在公司的前面被加以‘学生’二字。”事实上,当公司开始运作,面对市场,那么,他们与别的对手就没有什么身份上的差异。
他们并没有因为是刚出校门的学生,就受到了优待、照顾。同普通的创业者一样,他们都经历着开创事业的艰难。易得方舟的范利新,对公司初创时的艰苦还记忆犹新。那时,他们还挤在清华大学16号楼的学生宿舍里,八月酷暑,四十来度的高温,一间屋子里二十几台电脑同时工作,而公司竟是连一台风扇都没有。“一天工作十几小时,一周工作七天,已经成为了他们的生活方式”,罗茁老师说。
因此,在谈到这些学生公司的发展现况时,这些创业者们都一致地希望,对他们的评估标准不要与对普通的创业者的有何不同。
那么,按照市场的一般规律,创业自然是有成有败的。罗茁说:“我在一年前,清华创业园开园时就说过,按照硅谷的统计结果,十分之一、二能存活就不错了。而现在,创业园中的二十多家公司,大部分都还在坚持经营,这已是相当好的。”范利新也说:“如果那天我们这些公司中有一些倒了,这毫不值得惊奇。不远处就是中关村,那里的公司照样是如此。”
的确,在创业园中,得到了第一批风险投资的不是全部,第二期融资已成功的更是少数。这也是媒体评价消极的一个原因。对此,陈小悦教授说:“一般统计来说,从创业到成功,周期总在7
8年左右。而在此期间,公司会经历几轮的融资过程,在其中,被淘汰、不能继续是正常的,最后能成功的是少数。而现在,仅凭这些公司在这一年中的发展和头一两轮融资结果就下定论,的确有些为时太早。”
毕竟,昨天,他们是学生
当然,这些创业者会被媒体关注,会被总结为一类,还是因为他们毕竟是从大学的校园中直接走出来的。那么,与一些已经经过社会磨练的创业者比较,这个团体的确有一些自己的特点。首先,这些创业的学生,多是凭借技术的优势独立门户,他们往往缺乏其他方面的经验。Fanso起初的管理工作是由核心团队中的一位MBA负责,但随着公司的发展,管理经验上的不足体现得越来越明显。这时,公司采取的策略是让专业的公司远卓资讯介入公司的管理。
专业人士的引进是公司为克服在管理、营销等方面经验不足所常用的方法。这对后来的创业者们影响也很大,比如上面所说过的吴所谓和左蒙,他们表示当公司成立运营上轨道后,他们会专心于自己的专长———技术。
当然,还有的创业者态度更为主动积极,他们相信没有天生的管理者,也没有天生的经验,关键看自己是否会学习和积累。迈思威的陈旭光,他毕业于清华的电子系,之前并没有学过管理。但公司成立后几个月内,他拟出了一部厚达百页的公司章典,投资方SK的代表阅后也相当惊讶。
另外常被谈及的劣势也还有缺乏毅力、过于理想化等。
但是,学生创业者也不是没有他们的优势。罗茁老师说“毕竟,能出来创业的学生,是极少数,他们大多有着相当出色的一方面。”陈小悦老师在说起这些学生时也评价到:“他们基础知识扎实。而作为年轻人,他们有着热情。也许更成熟后,会在经验等方面有优势,但往往那时也会有过多的顾虑,创业就无从谈起。”
选择休学,不意味着不珍惜学习的机会关于这些创业的年轻学生们,还有一个常被提起讨论的点就是选择“休学”是否明智。
在高校中是清华最早做出相关决定,使得大学生有权力选择休学创业。“但这并不是说学校鼓励大家休学创业。”罗茁老师说。Fanso的总裁鲁军,就是第一批停学创业者之一。1999年仍是网站火爆的时候,他们不愿意错过这样的机会。如果当时不做这种选择,一、两年完成学业后,在这个日新月异的行业中,整个环境会有难以估测的变化。
而“火神”的这两个主创者,他们说,只要公司的筹办进展顺利,到时,他们也会选择中断学业的。原因第一是有“时不我待”之感,“天下人那么多,会同你有相近创意的一定有,有实力的也一定有。那么,你要胜出,除了尽量保持自己的优势,更要能抢占先机。”还有,则是他们的理想与现在所读的专业并不相关,因此,他们觉得当理想有可能实现时,不必为了一张文凭而费时。
对这样的做法,陈小悦教授说:“这是他们个人的选择,应该能得到尊重。而且,这并不意味着对学习机会的浪费,因为,创业本身也是一个学习和锻炼的过程。”
但是,他也进一步指出:“本科学生并不适宜于停学创业。因为,本科教育基础性的东西较多。对于学生来说,这是必要的学习,而对于创业来讲,一般创业所需的是较专的知识,本科学生难以达到这一要求。同时,在个性、阅历上,本科生也不够成熟。而对于研究生,这几项指标则都能达到,这是就可更尊重他们的选择。”
给学生创业更平和的观察
在采访中,罗茁老师提起了这么一件事:清华创业园当初开办的目的,其实主要是想面对校内的科研人员,促进科技成果的产品化。没有想到,后来进园最多的,不是老师,而是他们的学生。但这有些出人意料的结果,却也能收到以外的效果:学生们的举动,也许能为老师们提供经验和激励,那么,学生创业的意义就更在“创业”二字之外了。
事实上本就是如此,这些年轻的创业者们的勇气、热情和行为,为大学的校园文化注入了新的含义,为时代的进取精神添了一笔,更是在为“知识就是财富”这句话做着实际的注解。那么,对这些创业者们,对他们才刚刚开始的尝试,也许,社会给他们以平和的关注会更加有利?(实习生罗萍)
(数字青年 2000-8-14)