说起涂料，心生恐惧。近年来人们听到很多由涂料引出的污染问题、健康损害甚至危及生命的事。然而涂料是人们生活中不可缺少的，它被刷在建筑物的内墙外墙上、涂在家具上，工业设备的面漆和各种装饰材料都少不了各种各样的涂料。涂料能保护建筑物和各类用品，还有重要的装饰作用。

　 涂料的应用伴随着人类发展，有着悠久的历史。古代的涂料采用天然颜料和树脂，随着化学工业的发展，涂料的种类越来越多，色彩越来越丰富，功能也越来越齐全。而人们对涂料的品质和功能的要求也越来越高。

　 由于目前大多数涂料都含有有机溶剂和对环境、对人体不利的物质，所以环保型涂料的开发和应用已成为涂料行业发展的热点，近些年流行的水性涂料、抗菌涂料、光催化涂料都含有相当的环保成分。

　 光催化涂料的研发始于20世纪末，仅有10多年的历史。顾名思义，光催化涂料的特殊性质和功能是在日光照射下产生的，其催化成分是纳米二氧化钛。涂料中的二氧化钛在日光照射下，充分显示出半导体材料的性质，表面产生电子空穴，能激活氧与有机物之间的化学反应，同时也显示出很高的亲水性能。这使光催化涂料具备了不少特殊功能：

　 首先是它的自清洁性能。由于纳米二氧化钛自身的半导体特性，在日光照射下，涂料表面可产生高亲水性，附着在涂料表面的污染物能够很容易地被雨水冲洗掉，这样建筑物就能长久保持亮丽的色彩，因为它的涂料总能清洁如新。刷了光催化涂料的楼房可以大大节省墙体保洁费用。其次是它的催化氧化性能。光催化涂料表面的纳米二氧化钛在日光照射下可以激活空气中的氧与附着在表面的有机污染物的氧化反应，分解有机物。它能很快地分解细菌、油漆、胶粘剂等等，可以很方便地清洁环境。

　 最后是它的吸附和吸收性能。光催化涂料的表面可以从大气中吸收部分大气污染物，比如氧化氮，这种东西在城市里大量地从汽车尾气中产生出来，而涂上光催化涂料的墙体恰好能够吸收它们。虽然它对大气的净化功能有限，但毕竟对清洁环境作出了贡献。

　 光催化涂料将被首先应用于建筑物外墙，并会逐步走进百姓家庭，成为人们生活的好伴侣。