鱼骨、剩菜、残羹，这些被人们丢进垃圾桶的食物废物，经过再循环，可以用来产生能源，残渣还可制成有机肥料。

　　据统计新加坡每天丢弃的食物废料达1400公斤。这些食物废料大多是送去焚化厂烧掉。但由于食物废料的水分高，燃能低，利用燃烧的方式处理，相当浪费能源。

　　新加坡南洋理工大学环境工程研究院新研制出一个再循环系统，利用特别的细菌来刺激食物废料快速腐化。腐化过程产生的甲烷，可以用来发电；剩下的沉淀物，经过处理，可制成高营养的有机肥料。

　　主要研究员之一的王靖元助理教授透露，这个再循环系统主要分成"厌氧发酵反应系统"和"好氧生物反应系统"两个步骤。

　　他说："在农村，将食物废料撒在土地上当肥料是个很普遍的作法，不过，要让食物天然腐化成肥料，往往得等上三个月，而且得用上一大片土地，这类传统方法在新加坡不适用。"

　　他指出，好氧生物反应系统将腐化过程加快到一个星期，而厌氧发酵反应系统则更有效地生产和收集腐化过程所产生的甲烷，以便更好地废物利用。

　　此外，他们在厌氧发酵反应系统中，也将食物废料腐化过程中产生的水，回收并再使用，以便节省用水。

　　王靖元助理教授透露，经过再循环系统后，每吨的食物垃圾可产生45立方米的甲烷，以及约40公斤的粉状有机肥料。

　　环境工程研究院院长郑俊华教授透露，这个系统最特别的地方是，促进腐化过程所使用的细菌，是由该研究院通过基因改造方式研制和筛选出的一些"物强细菌"，这些细菌的来源还包括了牛的胃壁。

　　他说："细菌的选择会影响肥料的质量和产量，需要很准确地掌握食物剩余物里面原本含有什么细菌，并决定该加入什么细菌。这些细菌都是出自天然来源，所以不会危害到环境。"

　　目前，这个研究系统的食物废料来源主要是食品制造商家或小贩，因为他们都会把不同的食物废料分类收集，住家则一般无法这么做。

　　郑教授透露，如果拿到焚化场去燃烧，每公斤的垃圾需得缴77元的焚化费。制造大量食物废料的食品商家，如果改用再循环来处理食物废料，可以节省一笔可观的费用，也可以减少垃圾焚化量。

　　这项研究获得新加坡国家环境局津贴，研究后完成，环境工程研究院将寻找商业合作伙伴，将这项研究商业化。

　　郑俊华教授估计，这个系统商业化后，在一年内就可赚回在器材方面的投资成本。

　　《市场报》 2002年10月23日第四版