如果说20世纪是石油世纪，那么21世纪就是水世纪。在这一世纪，人类必须面对水资源严重不足、供求矛盾更为突出的严峻局面。
向哪里找水源呢？
科学家们一直在寻找清洁的水源。虽然国际上一直都在制定水质标准，但实际上这个标准还是低线要求，是一种相对清洁、对健康无大碍的标准，并非是高要求。那么真正清洁的水源在哪里？它不可能是江河湖泊，也不是高山上的水、天上降的雨、地下水和一般的海水，因为这些都受到不同程度的污染，即使未被污染也颇多自然细菌。科学家至今找到的最清洁的水源有点出人意外：深层海水！
研究表明，海洋深层水非常洁净。由于位于水深200米以下，深层水不会受到现代工业废水以及生活排水的污染，也没有来自河川的影响。在几乎照射不到阳光的200米以下的海洋，不会发生光合反应，浮游生物处于休眠状态，停止了增殖。在世界各大海域，表层水正日益受到各种化学化合物以及环境激素的污染，海洋深层水则是一片处女地。
有人会问：整个海洋也被污染了，即使未被污染的海区也因海水在不断流动、海浪频频翻滚，怎么深层海水会“出污泥而不染”呢？原来，海水的流动无论是风海流、密度流、坡度流、补偿流还是潮汐引起的潮流，都是海洋表层在流动；而海浪能够影响到的水深不会超过200米。这样，深层海水与表层迥然不同。
海洋中的污染物都被表层海水溶解了，不可能污染深层海水。深层海水中所含的细菌类非常少，仅约为表层水的千分之一至万分之一。
