当全球面临着环境恶化和潜在能源危机的情况下，中国今天宣布加入同发达国家之间在清洁能源研究开发领域的战略竞争。这标志着中国科学家在新世纪初开始决战氢能时代。

　　中国科学院今天在此间启动了科技创新战略行动计划重大项目--"大功率质子交换膜燃料电池发动机及氢源技术"。据悉，中科院和科技部为这项２１世纪首选的洁净、高效发电技术投资逾１亿元。

　　回顾人类发展历史，人们可以发现，每一次能源技术的创新和突破都给生产力的发展和社会进步带来重大而影响深远的变革。现在我们赖以生存的能源体系中，８０％都依靠化石燃料--煤和石油。煤和石油的大量使用，使得全球气候产生异常变化，环境污染日益加剧。

　　燃料电池是等温地按照电化学方式直接将燃料（氢和氧）的化学能转化为电能。由于不经过热机过程，能量转化效率高，达４０％到６０％，而且几乎不排放任何氮或硫的氧化物。正因为有这些突出的优越性，燃料电池技术的研发极受各国政府和跨国公司的重视，认为它是替代传统能源的最佳选择。

　　专家把中国的能源结构描述为："多煤、少气、贫油"。统计资料显示，２０００年中国耗资２５０亿美元进口原油７０００万吨、成品油３０００万吨。石油战略家分析，象中国这样的大国，年进口石油４０００万吨就已达到警戒线。而预计在２００５年，全国石油需求量为１亿吨，２０１０年将达１．７亿吨。

　　经济的高速持续发展使汽车进入中国普通家庭成为必然。如果用传统技术发展汽车工业，将对生态环境造成更大压力。

　　中科院大连化学物理研究所燃料电池工程中心主任、国家"燃料电池"重大项目主管张民华教授说，开发燃料电池的近期目标是提高中国燃料电池电动车的国际地位和影响，实现中国汽车工业跨越式发展；中期目标是提高能源利用效率，优化能源结构，维护国家能源安全，减少环境污染；远期目标是迎接氢能时代的到来。

　　燃料电池的应用范围远不止电动汽车领域，这项技术还能广泛用于航天飞机、潜艇、水下机器人、通讯系统、中小规模电站、家用电源以及其他可移动电源。

　　近１０年来，各国政府和企业在燃料电池方面的投资额超过１００亿美元。１９９７年至２００１年，各大公司更是研制出４１种车用燃料电池。

　　国际燃料电池产业巨头加拿大巴拉德公司筹资３．２亿美元，建成世界上第一个燃料电池厂，去年２月正式投产。该公司去年在欧洲接到了价值３６００万美元的第一批商业订单。戴姆勒－克莱斯勒公司每年投入１０亿美元用于开发燃料电池，丰田公司在这方面的年投资额则超过５０亿日元。

　　在燃料电池研发领域，中国在４年间走过了发达国家１０多年的历程，拥有全世界１６４项专利中的４１项。国家科技决策层希望到２００５年，能开发出具有自主知识产权的燃料电池电动汽车实用车。

　　据了解，国产燃料电池还将在２００５年同洋品牌竞标，争夺装备北京奥运会绿色环保车队的商机。

　　张民华说，中国同发达国家目前在开发氢能技术上基本站在同一起跑线，中科院的创新贡献直接关系到未来中国电动汽车工业能否在世界上占据一席之地。"谁占领了该领域的技术制高点，谁就拥有更多的发言权和经济利益。"他说。

　　新华社 2002年1月17日