余谋昌
《沙乡年鉴》一书对我国读者可能比较陌生，但在世界上声誉远播，影响极大，是一本拓宽道德研究范围，实现伦理观念变革的经典著作。
在这一著作中，作者奥尔多·利奥波德创造了一种新的伦理学──土地伦理学。他认为，新伦理学要求改变两个决定性的概念和规范：1，伦理学正当行为的概念必须扩大到对自然界本身的关心，尊重所有生命和自然界，"一个事物趋向于保护生物共同体的完整、稳定和美丽时，它是正确的；否则它就是错误的"；2，道德上"权利"概念应当扩大到自然界的实体和过程，赋予它们永续存在的权利。为此，他提出"大地共同体"概念。他说："大地伦理学只是扩大了共同体的边界，把土地、水、植物和动物包括在其中，或把这些看作是一个完整的集合：大地。"人只是大地共同体的一个成员，而不是土地的统治者，我们需要尊重土地。
但是，现在人类还是以土地的征服者和统治者的角色出现。例如我们的自然利用，完全是经济主义的。它还是由经济私利完全统治着，不仅强调大地经济利用的可行性，并且认为永远具有经济利用的可行性。这是它的一个最基本的弱点。然而，这种完全以经济私利为基础的大地利用是难以奏效和持久的。
利奥波德指出："一个孤立的以经济的个人利益为基础的保护主义体系，是绝对片面性的。它趋向于忽视，从而也就最终要灭绝很多在土地共同体中缺乏商业价值，但却是它得以运行的基础成分。"也就是说，排除了无经济价值的生物，经济的健全运转是不可能的。因为它毁掉了大地系统的完整性，毁掉大地维持生命的完善功能，也就毁掉经济健全运转的基础。认为没有生命过程的参与，经济过程的机制能够正常地运行，这种观点是一种主观想象，实际上是不可能的。
因此，他特别强调建立一种生态意识。他说，过去在人类活动中，没有提出人类及其私利之外的对大地应义务这样的问题，例如在社会事业中，人们认为建公路、学校、教堂是理所当然的；但是，保护土地，保护自然景观的美丽和多样性，则不是理所当然的。这时，"没有生态意识，私利之外的义务就是一句空话。所以，我们面对的问题，是把社会意识的尺度从人类扩展到大地。"
这些话对我们具有现实意义。当前，利奥波德说的"经济私利"的决定性（或否决权）的作用在我国经济运行中，是广泛和普遍的。环境保护常常被追求经济高速度的更有权力的部门所"击败"。这具有一定的危险性。为了实施可持续发展的国家战略，我们需要不断提高环境意识。这是实现我们现代化的一个基本条件。
