渺无人烟的荒滩,黄沙漫卷的大漠是河西走廊过去留给人们最深的印象,但这些印象将有望得到改变。从今年起，甘肃省将在千里河西走廊实施百万余亩退耕还林工程，以改善这里的生态环境。

　　甘肃省农牧厅厅长马尚英说，２００３年，甘肃省将在河西地区实施退耕还林１０８．５万亩。由于河西地区水资源极度紧缺，地下水逐年减少，在实施退耕还林过程中，将主要发展草业，栽种乔、灌木，尤其是成活率高、吸取地下水较少的红柳。而对于大面积的荒滩，根据宜林则林，宜封则封的原则，将封滩育林与退耕还林有机结合。

　　河西走廊位于甘肃西部，总面积２７．６万平方公里。过去这条走廊曾是古丝绸之路上水草丰美的天然绿洲，历经数千年开发后，这片绿洲逐渐萎缩和日益荒漠化，如今已成为我国沙尘暴的主要策源地之一。资料显示，河西走廊沙漠和荒漠化土地面积已达２３６０万公顷，荒漠化面积占甘肃全省的９５．１％，甘肃也因此成为我国荒漠化最为严重的省份。

　　河西水资源极度紧缺，平均年降水量由东部古浪县的１５０毫米递减到西部敦煌的３６毫米，而年蒸发量却超过２０００毫米，局部地区甚至超过３０００毫米。自１９９９年以来，甘肃省累计退耕还林６４５．７万亩，但主要集中在相对湿润的河东地区。而河西走廊一直被认为是块难啃的"骨头"，只尝试了小面积的退耕还林。

　　甘肃省省长陆浩说，河西走廊是典型的灌溉农业带，缺水而又耗水，加速了当地荒漠化的进程，急需转向生态农业，而退耕还林为这一转变提供了最好的契机。

　　新华社 2003年1月04日