澳大利亚政府日前决定，将全力支持建造一座高达1000米的"太阳塔"，利用太阳能进行风力发电。这一高度将是世界上最高建筑加拿大国家铁塔CN塔的近2倍。

　　据报道，这是一项规模极为庞大的"大型环保能源工程"。它的工作原理是简单的对流原理，即热空气上升、冷空气下降。而那座高达1000米的"太阳塔"的作用则和一根烟囱的作用类似。这根"大烟囱"的底端有一个直径7000米的圆盘状集热器，在太阳的照射下，集热器的中部形成一个巨大的温室。由于对流效应，热气流沿着"太阳塔"这根"大烟囱"以每小时35英里的高速上升，推动"烟囱"内部特别设计的涡轮产生电力。晚上，白天积聚在热能存储单元中的热能开始释放出来，继续推动涡轮旋转。与传统的风力发电方式不同，由于"太阳塔"自身能产生风动力，从而不受天气条件限制，可以一年365天、一天24小时不间断地工作。

　　"太阳塔"计划引起了环保主义者的强烈兴趣。"太阳塔"一年能发电200兆瓦，可供20万个家庭用电，而如果采用传统发电方式，每年要排放83万吨的二氧化碳。据透露，"太阳塔"将建在澳大利亚新南威尔士州，预计在明年初开工，2005年底发电。

　　《环球时报》 (2002年11月07日第十五版)