近日，一项由联合国发起的研究报告表明，笼罩在南亚地区上空的一层厚达两英里的乌云可能是导致这个地区每年几百万人受灾的元凶。不仅如此，这团由燃烧木柴和动物粪便产生的灰尘和酸性物质飘浮在空中，还致使一些地区连年干旱，而另一些地区却饱受洪涝灾害。这份名为《亚洲褐云：气候和其它环境影响》的报告指出，范围东及中国大陆的亚洲褐云，是由灰尘、煤烟、酸性物及其它有害悬浮粒子形成，80％的成因是人为因素，其中低科技污染源，如数百万具燃烧木材及兽粪的低效能火炉、焚林清地及烧毁农业废弃物等，与一般认定温室气体来源、造成地球暖化的车辆、工业及电厂燃烧化石燃料等的伤害性相差无几。亚洲褐云原本只有飞行员出勤时才能看见，但现在在喜马拉雅地区与卫星照片上都清晰可见。200多名科学家在联合国环境规划署监督下参与本研究，自1995年到2000年之间，使用船只、飞机及人造卫星来搜集统计数据。报告将在8月26日于南非约翰内斯堡举办的“可持续发展问题世界首脑会议”中提出。撰写报告的科学家表示，有必要对亚洲褐云做更多研究，但该云的某些影响已为人们所知。首先，褐云遮蔽区的海洋及陆地，日照量减少10％到15％，因此温度变冷，但低大气层的温度却升高。如此结合的效应便是冬季季风改变、西北亚部分地区降雨量锐减，比如巴基斯坦西北、阿富汗、中国大陆西部及中亚西部减少达40％，印度西北及巴基斯坦因此出现旱灾。但相对的亚洲东岸降雨量大增，使孟加拉国、尼泊尔及印度东北洪涝不断。洪水、旱灾、日照量减少及褐云造成的酸雨，都会减少农业的收成。报告已指出，污染造成印度冬季稻米收成量减少达10％。除了剧烈改变降雨形态、造成酸雨、损及农作物及森林之外，亚洲褐云还危及数十万人类的呼吸系统健康。第一批研究地球臭氧层破洞成因而在1995年获得诺贝尔化学奖的克鲁辛也参与本项研究。他11日表示，因为大气层遭受污染，仅印度一地，每年便有高达200万人的健康受到损害；如果目前形势演变继续下去，问题将非常严重。

　 联合国环境规划署负责人托帕佛表示，联合国有早期预警，也有清晰信息显示目前亚洲褐云已造成冲击，然而还需要更多信息来了解褐云的效应；亚洲褐云对全球也有影响，原因不只是出现如此严重的空气污染，厚3公里，还因为它在盛行风吹掠下，一周内便能覆盖半个地球。这项研究报告呼吁建立特殊的监控站，来观测褐云的动态，以及它对人类与环境的冲击。除亚洲褐云，在东亚、南美及非洲也都有类似云层。

　 不过，科学家们指出，由于风能够在不到一周的时间里将污浊的云气送到全球，南亚的污染很可能已给整个地球带来了某些影响。实际上，亚洲西北部地区近年来降雨量明显减少，而东部海岸地区降雨增加，或多或少与笼罩在南亚和亚洲其他地区上空的污染云层有关。何为“亚洲褐云”

　 “亚洲褐云”是空气中的可悬浮颗粒物。它的污染源主要是“生物量燃烧”。这包括森林大火、为开荒而放火燃烧草木，以及贫困居民为满足日常生活需要而燃烧柴草等。多年以来，科学家们一直认为，只有像来自矿物燃料的二氧化碳等较轻的温室气体才会引起全球灾难性后果。最新研究表明，空气中的可悬浮颗粒物同样能够走遍全球。目前还不清楚大团的烟云是否与全球气温变暖有关。