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鲸类观赏
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鲸类观赏
世界上越来越多的人看见鲸类时连忙准备好照相机，而日本和挪威政府却忙于射出鱼叉。一份国际爱护动物基金会（IFAW）的报告显示每年全球有1千多万人观赏鲸类，从而使鲸类观赏业发展红火。报告详尽地以范围宽广的社会经济效益支持IFAW的观点：这些出色的动物活着比死去更有价值。
2001年的观鲸业是个年营业额10亿美元的工业。87个国家和地域中的492个社区给当地居民、外国人和旅游者提供鲸类观赏服务。然而，自1986年全球禁止商业捕鲸以来，已有2万多头鲸目动物被杀害。此外，要求恢复工业捕鲸的压力也越来越大。
观鲸业以比一般世界旅游业以更快的速度发展。自1991年以来，观鲸的人每年增长12.1%。1991年时，仅有31个国家和地区可以观赏鲸目动物，而如今已有87处。参观券的直接收入自1991年的7700万美元增加到3亿美元，年均增长21.4%。与此同时，观赏人数自1991年仅仅4百万，增加到1994年的540万，1998年的9百万。1994年花费在观鲸旅游的钱估计为5.04亿美元，而于1998年增加到10.49亿美元。
观鲸在教育、环境保护、科学研究和其他社会-经济效益上具有重要意义。培训成自然学家的当地导游起到传播书本以外的科学知识和当地人文习俗的作用。若干科研组织由于与当地观鲸活动建有关系，它们的科研项目取得很大进展。此外，在观赏平台上获得的数据有助于建立使人、鲸类和环境受益的海洋保护区和禁捕区。
观鲸给当地社区带来自我认识感和文化自豪感。在许多地方，观鲸所提供的就业机会和旅游业发展给当地社区带来有宝贵，有时甚至是关键的经济收入。观鲸还以现场教育和研究培养人们对海洋环境的赞赏意识。
IFAW与26个以上的国家的社区、政府、当地观鲸工作人员、科学家和公众联手开发对动物负责的观鲸活动。这项合作包括：科学研究与实习；有关社会-政治、经济、教育、法律和管理方面的研究；培训工作人员和导游；教育项目；制定观鲸指导原则和规定；建立国家和地区鲸类禁捕区。
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