采访董竹可真难，第一次好不容易打通她的电话，她告诉我马上要到湖南卫视做节目，因为她在做自由撰稿人的同时，还兼作湖南卫视“玫瑰话题”的策划编导。一周后，当我又一次同她取得联系后，她很为难地告诉我，当晚约了一位作曲家采访。直到第三次，我才终于如愿以偿。见到董竹时，她刚写完稿子，见到我连说很抱歉。
十几年前，毕业于吉林艺术学院戏剧系编剧班的董竹，穿一身漂亮的旗袍，只身来到北京开了两家餐馆，让很多人惊诧不已。在生意异常火爆的时候，她离开餐馆，先到北京外国语大学进修商务英语，随后又考取了人民大学的经济法硕士研究生。此后，她到外企做过总裁助理，到大集团公司做过法律顾问，到北京有线电视台做过记者、编导、制片人，期间曾独立执导中国乒乓球队1998年4个小时的贺岁晚会，在中央电视台播出，还编导了多部电视剧，并两次荣获“中国校园电视剧展播优秀编剧奖”。在做电视人如日中天的时候，她又放弃了所取得的一切成就，做起了自由撰稿人。对自己的选择，她说：“我可能是一个没有长性的人，或者是一个善于思考的人，或者一直都是一个希望与社会同步的人吧。”
有如此多工作经历的董竹看上去不像一个职业女性。因为天性快乐而且善于保养，给人一种大学毕业不久的错觉。她的居室装饰得相当漂亮，除了做一名SOHO必备的办公用品外，几乎所有的家什都是古香古色，精巧别致。特别引人注意的是，墙壁上悬挂了很多她穿旗袍的照片。董竹说，自己对旗袍的嗜爱源于家族的影响。因为祖母是旗人，所以从小就成长在祖母的旗袍、绣片中。在国人服饰单一的70年代，母亲将家传的旧旗袍改小了给她穿。现在，董竹的家里还珍藏有80多件旗袍，接受旗袍对于董竹来说好像就是与生俱来的。董竹说，旗袍是她最早的艺术启蒙。
“我从小到大做的事情都不违背我的心意，都是我选择的，都是我愿意做的。我认为个人不能放弃这种权利，我将这种信念贯彻到生活工作的任何细微之处。”大学毕业后到北京开餐厅的决定源于她大学的一次打工，那次打工使她发现，只要你有本事，没有固定的职业也可以生活得很好。董竹说，开餐馆的那段日子是很快乐的，每天晚上在外面摆上桌子，点上蜡烛，招来很多顾客，期间，她结交了很多好朋友。
当笔者问及她离开电视台做自由撰稿人的原由时，她说，其实自己原本就是写字圈里的人。6岁便开始发表作品，大学曾写过4个剧本，发表过大量的随笔、散文、小说，还结集出版了诗集，同很多编辑、作家都有来往。董竹在电视圈里做得很成功，但感觉电视很浮躁，篇幅太短，不能让自己挥洒自如，尽情表达自己的意图，同时，电视是一个团队合作的工作，受到很多的局限。决定做一名自由撰稿人是今年3月份湖南卫视的一次活动促成的。在这次活动中，董竹见到了很多曾经相识的编辑，她们都说：“董竹你不写东西太可惜了。”“当时我很怀疑这份工作能否养活得了自己，他们说现在一些地方的稿费都达到千字千元了，当然能养得起自己，我便决定回来试一试。”回到北京后，她买了一条小狗，准备让它陪伴自己的写作生活。夏天的时候，董竹的屋外有一大片草地，她常常在下午带着采访录音机去遛狗。坐在草地上，一边听录音带，一边看小狗在身边跑来跑去。她说：“午后的阳光暖暖的，草地散发着淡淡的香气，我忽然感觉到，我本来就应该过这样的生活，这才是自己一直渴望的生存状态。”
在最初做自由撰稿人的时候，董竹被前后“枪毙”了3篇稿子。她说，多年的电视工作使她基本失去了为期刊、杂志写作的能力，因为电视表达的方式与报刊有太大的区别，不过渐渐她就上路了。目前，董竹写的稿子大多是名人专访，主要提供给南方几个稿酬丰厚的杂志，每月能拿到一笔数目可观的稿费。她说，名人专访的稿子是写作者与市场比较相容的一种形式，既能保留一部分写作的能力，又能适应市场的需求，这也是一种谋生的手段。她说自己的作品将增加对生命厚度的思考，明年如果不出意外会出两本书，一本采访作品集《中国名人情感纪实》，一本小说《柔弱武器》。
董竹每天工作到凌晨3点左右，早晨10点多起床。当笔者问她，是如何克服自己惰性时，董竹笑着说：“我这儿可谈不上什么惰性，有那么多责编在向你催稿子，你如果答应了人家，就必须尽快赶出来，这也是对自己负责。”董竹的写作资源丰富，这得益于她在其他行业的工作经历。她说，我们这个时代是不缺资源的，因为这个时代是变动的，飞速发展的。做自由撰稿人对于我来讲是一个明智的选择。将来我有了家庭，有了孩子，在生命中有了更深的印痕，我的资源就更丰富了。“资源无处不在，重要的是你要有一双慧眼去发现资源”。
每天凌晨，当大多数人都已经进入梦乡的时候，董竹坐在电脑前，在屏幕上敲下一个个闪烁的字符。笔者问她，每到这个时候，是否有孤独的感觉。她笑着说：“没有，因为这个时候经常有好朋友打来电话。做自由撰稿的大多不会在这个时候睡觉，工作了一个晚上，到这个时候有点累，便相互打打电话。我们在电话里聊聊身边的事，聊聊选题，相互鼓励。另外，一个人时间长了就习惯了，不喜欢别人来打扰，因为这份宁静是归自己所有的。”
董竹在自由撰稿的同时，还编剧制作了纪念冰心诞辰100周年的6集电视专题片，并为少年和青年冰心配音。近期，北京有线电视台的王春元力邀董竹，与她再度合作，准备采访中国当代的52名文化大师，制作成大型电视纪录片《中国文化大师采访录》。董竹说，人生贵在学人之长，补己之短，从每一个采访人身上学一点，就可以学到很多。