50年前，当抗美援朝战争处于决战决胜的关键时刻，时值28岁的常香玉用巡回义演的收入，捐献了一架喷气式战斗机，支援正在朝鲜浴血奋战的中国人民志愿军。此事在当时引起极大轰动。

　 走过一条曲折幽静的小巷，我们叩开了著名豫剧表演艺术家常香玉家的大门。在我们的请求下，常老热情地打开了话匣子。

 　 “捐献飞机是我对新旧两个社会的切身体会后做出的决定。我在旧社会近20年的演艺生涯中，饱受压迫，历经磨难。而在新中国，艺术家有了自己的政治地位，我还当上了西北妇女代表大会的代表。新旧社会的鲜明对比，使我认识到我们对这样的党和政府要热爱，要拥护。当时全国掀起了为支援抗美援朝战争捐钱捐物的热潮。我按捺不住激动的心情，和老伴陈宪章商议后，决定用义演的办法为中国人民志愿军捐献一架飞机。随后我就去找当时的中共西安市委书记赵伯平、市长方仲如汇报了我的想法。赵书记、方市长对我的爱国热情表示鼓励和支持。”

 　 党和政府的支持使常香玉信心倍增。她和陈宪章变卖掉自己的一部卡车，拿出多年的积蓄，作为捐献义演的基金，并把3个年幼的孩子全部送进了托儿所长托。经过一番准备，常香玉和陈宪章率领香玉剧社一行59人，于1951年8月上旬踏上了捐献义演的征程。

　 捐献义演期间，常香玉、陈宪章不拿工资，剧社的演职员也是吃大伙、睡地铺，节衣缩食，过艰苦的生活，以积极的态度支持捐献飞机的计划。各地人民群众也以极大的热情支持她捐献义演的活动。演出时，不仅场场满座，而且在座位两侧和走道上也常常站满观众。当场出钱、献物进行义卖的动人场面，时有发生。常香玉捐献义演成为进行爱国主义教育的大课堂。

 　 在不到半年时间里，香玉剧社演出180场，收入15．2亿元人民币（折合新币15．2万余元），超额完成了捐献一架飞机的任务。1952年2月15日，常香玉收到中国人民抗美援朝总会会长郭沫若亲笔签署的贺电，对她的行动给予了热情赞扬和高度评价。

 　 回首往事，常老激情满怀。当“香玉剧社号”战斗机在朝鲜上空穿云破雾同美军战斗机搏击的时候，常香玉又带着香玉剧社的成员们踏上了朝鲜战场。他们钻坑道、上阵地、进病房，冒着枪林弹雨，进行长达半年的战地慰问演出。

 　 “谁说女子不如男？”志愿军司令员彭德怀听说常香玉的感人事迹后，专门接见了她，紧紧握住她的手说：“常香玉，你真的不简单！”

　 采访中，我们了解到：退休前，常老每年都要到部队慰问演出3个月以上。从大漠边关到西域边陲，从北疆雪原到南国哨所，都留下她不辞辛劳的足迹，留下了她慷慨激昂、令人振奋的豫剧唱腔。退休后，常老依然关心着军营里的官兵。1998年我国长江、嫩江和松花江流域发生特大洪涝灾害，人民子弟兵奔赴抗洪一线抢险救灾。那些日子，常老正在家中照料病重的老伴陈宪章，但她始终牵挂着灾区人民，牵挂着子弟兵的安危。当得知驻豫官兵凯旋的消息，她不顾家人的再三劝阻，执意赶到驻地为抗洪将士们即兴清唱豫剧《花木兰》。

　 告别常老后，常老英气犹在的面容久久定格在我们的脑海中。